German verb · modal · first needed at beginner level (A1)
können
can, to be able to
and / / share one form with no ending: . For the past, people usually use the Präteritum:
Speed:
Present
Präsens
What happens now or usually. Often also used for plans in the near future.
| ich | kann | |
|---|---|---|
| du | kannst | |
| er / sie / es | kann | |
| wir | können | |
| ihr | könnt | |
| sie / Sie | können |
Simple past
Präteritum
The past in writing and stories. In speech it is used mainly for “to be”, “to have” and the modal verbs.
| ich | konnte | |
|---|---|---|
| du | konntest | |
| er / sie / es | konnte | |
| wir | konnten | |
| ihr | konntet | |
| sie / Sie | konnten |
Perfect
Perfekt
The usual past tense in everyday conversation: helping verb + past participle.
| ich | habe gekonnt | |
|---|---|---|
| du | hast gekonnt | |
| er / sie / es | hat gekonnt | |
| wir | haben gekonnt | |
| ihr | habt gekonnt | |
| sie / Sie | haben gekonnt |
Future
Futur I
Plans, promises and guesses about the future: helping verb + infinitive.
| ich | werde können | |
|---|---|---|
| du | wirst können | |
| er / sie / es | wird können | |
| wir | werden können | |
| ihr | werdet können | |
| sie / Sie | werden können |
Subjunctive II
Konjunktiv II
“Would”: polite requests, wishes and imagined situations.
| ich | könnte | |
|---|---|---|
| du | könntest | |
| er / sie / es | könnte | |
| wir | könnten | |
| ihr | könntet | |
| sie / Sie | könnten |
Examples
- Kannst du mir helfen?Can you help me?
- Ich kann ein bisschen Deutsch.I speak a little German.
- Könnten Sie das bitte wiederholen?Could you repeat that, please?