Reported speech: il a dit que…

To report words, use a verb like dire que, expliquer que, annoncer que or répondre que. When this verb is in the present, the tense of the reported words doesn't change. Only the pronouns and possessives change, as in English: Je suis fatigué. → Il dit qu'il est fatigué.

Unlike English, French never leaves out que: Elle dit qu'elle arrive (She says she's coming).

When the reporting verb is in a past tense (il a dit que, elle expliquait que), the tenses move one step back, much as in English. The imparfait, the plus-que-parfait and the conditional don't change.

For a yes/no question, use si (if, whether): Le musée est ouvert ? → Il demande si le musée est ouvert. For other questions, keep the question word: Elle demande où tu habites, Il m'a demandé quand je partais. Qu'est-ce que becomes ce que: Il demande ce que tu veux.

When you report something later, words like “tomorrow” change too, as in English.

After a reporting verb in the past, the futur antérieur becomes the conditionnel passé: La piscine aura ouvert avant l'été → Il a affirmé que la piscine aurait ouvert avant l'été. The subjunctive doesn't change: Il a ajouté qu'il ne fallait pas que la ville attende.

An instruction in the imperative becomes demander or dire à quelqu'un de + infinitive: Restez calmes ! → Il a demandé aux conseillers de rester calmes. In the news, dire is often replaced by more precise verbs: déclarer, affirmer, ajouter, préciser, reconnaître.